第40章 北伐前夕
桓温的奏表送入建康时，是三月十二的黄昏。报马从荆州出发，沿江而下，在牛渚矶渡江，一路换马不换人，将一封漆封的奏表递入了台城。奏表的内容在天黑之前便从尚书台流了出来——征西大将军、开府仪同三司、都督荆益二州诸军事桓温，上表请求北伐。
此时距王衍薨逝，已过去了将近三个月。钟山南麓的新坟上，草芽刚刚冒出头来，嫩绿嫩绿的，在三月还有些寒凉的风中微微发抖。王昂每隔几日便去一次，有时独自骑马，有时青墨跟着。他不带祭品，不带香烛，只是在墓碑前坐一会儿。碑阴那八个字
——复我故土，还于旧都——
被三月的雨水洗过几遍，笔画凹痕中积了极薄的青苔，远远看去，像字自己从石头里长出了根。
朝会定在三月十五。
这一日的太极殿，气氛比平日紧得多。殿外汉白玉广场上，禁军的甲胄在晨光中明灭如鳞。殿内公卿分班列立，文官以王弘为首，何充次之；宗室以会稽王司马道生为首；武将班列中，桓温的嫡长子桓熙站在最前方——他的父亲远在荆州，他便代父立于朝堂，面容沉静，看不出任何波澜。
天子司马曜端坐于御座之上。三个月的丧期已过，他换下了素服，但面容比去岁又瘦削了一层，颧骨在晨光中投下两道极淡的阴影。他的手搁在御案上，指尖仍微微泛着那种不属于他这个年纪的苍白。案上摊着桓温的奏表，奏表的封泥已拆，素帛的边缘微微卷起，那是被反复展读后留下的痕迹。
“桓征西的奏表，诸卿都已看过。”天子的声音不高，但殿中每一个人都听得清清楚楚，“魏主新丧，国内纷争。后秦主暗臣弱，关中空虚。桓征西以为，此北伐之机，不可坐失。他自请率荆州军从武昌出发，进攻豫州。请朝廷另遣一路，自京口渡江，收复淮北。诸卿以为如何。”
殿中静了一瞬，“北伐”。
这两个字，建康的朝堂上已经很久没有人提过了。上一次北伐，还是数年前的事。那时王衍还在，北府兵刚刚练成，朝廷上下皆以为收复故土指日可待。但那一仗没有打成——柔然在漠北生事，北魏得以抽调主力北防，南线压力骤减。
北伐的时机便如江上的雾气，太阳一出便散了。
从那以后，“北伐”二字便成了搁在案角的一卷旧书，没有人去翻，也没有人敢丢。今日桓温将这本书重新翻开了，当着天子的面，当着满朝公卿的面。
会稽王司马道生第一个出列。他的笏板举得很正，声音比平日高了一分。“陛下。桓征西忠勇可嘉，然北伐之事，臣以为不可轻动。”他顿了顿，目光扫过武将班列中的桓熙。“魏主虽丧，北魏国力未衰。六镇之兵仍在，柔然虽虎视眈眈，却尚未大举南下。若朝廷此时北伐，北魏必举全国之兵南御。到那时，柔然坐收渔利，朝廷却要以一己之力，当北魏全锋。这是替柔然火中取栗。”
他的话音落下，殿中响起低低的附和声。几个宗室亲王和与司马道生交好的门阀纷纷点头。
司马道生说的是实情。北魏是一头被蚊蝇围绕的巨兽，蚊蝇让它烦躁，却咬不穿它的皮。朝廷的北伐，却是在巨兽的正面捅上一刀——巨兽会痛，会怒，会转过身来，将所有的力气用在把你踩碎上。
何充随即出列。“会稽王之言，臣不敢苟同。”他的声音不高，但每个字都落得很稳，像他批阅公文时落下的朱笔。“北魏确是一头巨兽。但巨兽如今被三根绳子拴住了——柔然在北，六镇离心，洛阳朝中顾命大臣互相倾轧。三根绳子，拴住了它的两条前腿和一条后腿。此时不捅刀，难道要等它挣断了绳子，转过身来，将獠牙对准我们吗。”
他的目光从司马道生面上移开，落在天子御案上那卷被反复展读过的奏表上。
“桓征西坐镇荆州多年，他比建康城中任何人都更清楚北魏的虚实。他说可战，臣信他。”
殿中的空气像被投入了一粒火星的油锅。支持何充的朝臣与支持司马道生的宗室亲王同时出列，笏板如林，争执声从低到高，从碎到整，像两股被堤坝分开太久的洪水，终于在同一刻决了口。
有人说北魏内乱是千载难逢之机，错过了便不会再来了。
有人说朝廷连年用兵，府库空虚，拿什么去支撑一场与北魏的全面开战。
有人说桓温拥兵自重，若让他打下豫州，桓氏的势力将从荆益一直延伸到淮北，到那时朝廷还能制得住他吗。
有人说你这是在猜忌功臣。有人说猜忌功臣总比养虎为患强。
天子端坐于御座之上，始终没有开口。他的目光从那些高举的笏板上缓缓移过，从那些涨红的面孔上缓缓移过，从那些振振有词的嘴唇上缓缓移过。他的手指搁在御案边缘，指节微微泛白。
他登基十七年，听了十七年这样的争吵。每一次北伐，每一次出征，每一次任命一个荆州刺史或益州刺史，殿中都会这样吵。吵的不是战与不战，是利与不利。谁的利益，哪个门阀的利益，哪个派系的利益。他们口中说着社稷，手里举着的笏板上写着的，全是自己的账。他忽然觉得很累。不是身体的累——虽然他确实很累了。是一种更深的、从骨头缝里渗出来的倦意。十七年了，他坐在这张御座上，看着他们吵。他调和，他制衡，他将桓温放到荆州，将王弘留在朝中，将司马道生放在宗室之首，将何充放在政事堂。他让每一股势力都有对手，让每一个权臣都有掣肘，让每一个人都觉得自己有机会赢，却又永远赢不了。他用这种方式，维持了十七年的平衡。
但平衡不是北伐。平衡是守，北伐是攻。守需要的是耐心，攻需要的是决心。
他已经快没有决心了…..
他的目光落在武将班列中。王昂站在那里。十六岁，宣威将军，腰间悬着父亲那柄环首刀，三枚玉佩在朝服的衣摆下若隐若现。祖父王衍赐他的白玉佩，太子送还的另一半，祖母裴氏给的那一方。他站在那里，没有看那些争吵的公卿，没有看御座上的天子，只是垂手而立，像一株从京口移栽来的青松，根扎下去了，便不再摇晃。
“王昂。”天子的声音从御座上传来。
殿中所有的争吵在这一刻同时沉寂。王昂出列，叉手。“臣在。”
“你祖父文正公，临终前说了什么。”
王昂的喉结滚动了一下。他跪下去，膝盖触到汉白玉殿砖，发出一声沉钝的轻响。
“祖父说，复我故土，还于旧都。”
殿中静得像钟山深处的松林。天子看着跪在殿中的少年，沉默了很长时间。
“故土，旧都。”他的声音很轻，轻得像在自言自语。“文正公说了一辈子。
朕记得，朕还是太子时，他便对朕说过。那时朕问你祖父，故土是什么。你祖父说，故土不是琅琊，不是洛阳。是从琅琊到洛阳，从洛阳到建康，每一寸被马蹄踩过的土地。是从中原到江东，每一条被血水染过的河流。是从南渡那一年开始，每一个死在路上、葬在异乡的人，他们闭上眼睛前最后望着的方向。”
他的手指在御案上轻轻点了两下。“桓征西请战。朕准了。”
殿中像被投入了一枚比方才更大的石子。何充叉手领旨，声音洪亮。司马道生的面色变了，他的嘴唇动了动，想说什么，但天子没有看他。