第32章 西行
天还没亮，林星就醒了。不是被吵醒的，是一种说不清的东西把他从梦里拽了出来，像一只手从黑暗里伸出来，抓住了他的脚踝。他睁开眼睛，看到庙顶破洞里露出的天空，星星还亮着，一颗一颗的，像碎银子撒在黑布上。他躺了一会儿，听着周围的呼吸声。阿福的呼吸很沉，像拉风箱，偶尔还带一声哨音。苏婉清的呼吸很轻，几乎听不到，像怕惊动了什么。刘铁山的呼噜声很响，一阵一阵的，像远处有人在砍树。苏若云的呼吸就在他旁边，很匀，很稳，一起一伏的，像湖面上的涟漪。
他轻轻坐起来，没有惊动任何人。火堆已经灭了，余烬还泛着暗红色的光，像一只半闭的眼睛。他往火堆里添了几根干柴，用嘴吹了吹，火星溅起来，落在干柴上，发出噼啪的响声。火苗跳了一下，又跳了一下，然后稳稳地燃烧起来，照亮了破庙。墙壁上的影子晃动起来，像活了一样。他盯着那些影子看了一会儿，想起了很多事情。想起青石镇那堵墙根底下的砖头，砖头上写着晚安世界。想起青萍宗柴房外面的墙根下，他第一次扶墙踮脚，撑了一秒就摔了，脸先着地。想起东荒的山洞里，他第一次吃锻骨丹，疼得在地上打滚，滚到浑身是土，滚到嗓子都喊哑了。想起苏若云把霜华剑横在脖子上的样子，剑刃贴着皮肤，霜花纹路在她颈间泛着冷光。他摇摇头，把这些念头甩开。
苏若云的眼睛睁开了。她看着他，没有说话，也没有动，只是看着他。火光在她眼睛里跳动，像两团小小的火焰。林星看着她，也没有说话。两个人对视了一瞬，然后她坐起来，把头发拢到耳后，露出那张清冷的脸。晨光还没有照进来，庙里只有火光，她的脸在火光中忽明忽暗，像一尊被烛光照亮的雕像。她的头发有些乱，几缕碎发垂在耳边，脸上还有睡觉压出的红印子，但她看起来很好看，比冷香院里好看，比东荒的山洞里好看，比任何时候都好看。
“今天能到青石镇吗？”她问。声音很轻，像怕吵醒别人。
林星想了想。“能。走快一点，下午就能到。到了青石镇，我们换马，骑马走。两条腿走不过四条腿，天剑山的人骑马，我们不骑马，迟早会被追上。他们人多，马多，换马也方便。我们只有两条腿，走不了多远就会被追上。”
苏若云点了点头，没有再问。她站起来，走到庙门口，看着外面的黑暗。东方的天空开始发白，先是一道白线，然后是一片白光，然后是半个天空都被染成了白色。星星一颗一颗地熄灭，像一盏一盏被吹灭的灯。她站在那里，背对着林星，白衣如雪，长发如瀑，像一柄插在地上的剑。她的影子投在地上，又细又长，像一条黑色的河流。
林星走到她旁边，和她并排站着。两个人看着天边一点一点地亮起来，谁都没有说话。风吹过来，带着泥土和青草的气息，带着远处河水的声音，带着夜的尾巴。风是凉的，吹在脸上很舒服，像是有人在轻轻抚摸他的脸。他闭上眼睛，感受着风的方向。风从东边吹来，从他们来的方向吹来，带着天剑山的气息。他感觉到了，但他没有说。
“林星，你说西漠是什么样的？”苏若云问。
林星想了想。“听说很热。到处都是沙子，一年到头不下雨。佛修和魔修打了几千年，死了很多人。但也有绿洲，绿洲里有水，有树，有人住。那里的修士不穿道袍，穿袍子，头上包布。他们的功法很奇怪，不用灵气，用念力。魔修用血，用魂，用诅咒。”他顿了顿，把从刘铁山那里听来的话在脑子里过了一遍。“还听说西漠有一种花，叫沙华。开在沙漠深处，十年开一次，花开的时候，整片沙漠都是红的，像血一样。花谢了，就变成白色的沙子，风一吹，就散了。老和尚说，那是佛修的眼泪化成的。他说很久以前，西漠有一个佛修，为了救一个快要渴死的人，把自己的血洒在沙子上，血变成了花，花变成了水，那个人得救了，佛修死了。从那以后，西漠就有了沙华。”
苏若云转头看着他。“你信吗？”
林星笑了。“信不信不重要。故事好听就行了。”
苏若云也笑了，笑得很轻，很淡，但林星看到了。她转过头，继续看着天边。太阳从地平线下面探出头来，把第一缕金光洒在大地上。金光很亮，刺得人睁不开眼，但她没有闭眼，她看着太阳一点一点地升起来，看着光芒一点一点地铺满大地。
“走吧，该叫他们起来了。”林星说。
阿福被叫醒的时候，还抱着木棍，嘴里嘟囔着“再睡一会儿”。他的嘴角有口水，干了的，留下一道白印子。林星在他脑袋上拍了一下，他猛地睁开眼睛，看到师父站在面前，连忙爬起来，木棍差点戳到苏婉清。苏婉清已经醒了，坐在干草上，正在梳头。她的头发花白，用一根木簪挽在脑后，几缕碎发垂在耳边。她的动作很慢，像是在完成一件很精细的工作，每一根头发都要捋顺，每一缕都要归位。阿福蹲在她面前，帮她扶着木簪，她的手在发抖，插了几次都没插进去。阿福轻轻接过木簪，帮她把头发挽好，插紧。他的动作很轻，很稳，像是在做一件很重要的事。苏婉清看着他，眼眶红了，但没有哭。
“阿福，你长大了。”她的声音很轻，轻得像风。
阿福咧嘴笑了。“娘，我都十五了。再过几年，就该娶媳妇了。”他的声音很大，像是要让全世界都听到。
苏婉清笑了，笑得很轻，很淡，但阿福看到了。她伸出手，在他脑袋上摸了摸，就像他小时候她摸他那样。阿福的眼睛红了，但他没有哭。他答应过师父，体修不哭。他咬着嘴唇，把眼泪逼了回去，嘴唇咬破了，血丝渗出来，他没有擦。
刘铁山已经在庙门口等着了，烟杆叼在嘴里，烟雾从鼻孔里喷出来。他换了一身干净的衣裳，藏青色的粗布短褂，洗得发白，但叠得整整齐齐，没有一丝褶皱。这是他当年去苏家提亲时穿的那件，他压在箱底压了十五年，一直没舍得扔。苏小糖从箱子里翻出来的时候，布料已经有些发脆了，轻轻一扯就会裂开。但他还是穿上了，穿得很小心，像是怕把这件衣裳穿破了。他的头发用一根布条扎在脑后，露出一张瘦削的脸。他看着苏婉清从庙里走出来，眼睛亮了一下，很快又移开了目光。他的耳朵红了，红得像煮熟的虾子。苏婉清看着他，嘴角微微翘起。
“走吧。”林星说。
一行人往西走。太阳从东边升起来，金光照在大地上，把一切都染成了金色。路两边的田野里，庄稼已经收割了，只剩下一茬茬的麦茬，像一根根短刺。远处的村庄炊烟袅袅，鸡鸣狗吠的声音隐约传来。这是一片平静的土地，平静得像一幅画，像什么事都没有发生过。但林星知道，平静是假的，天剑山的人正在后面追，像猎犬追猎物一样，不会停，不会放弃。他回头看了一眼东方的天空，天空很蓝，几朵白云飘过，悠闲得像什么都不在乎。但他知道，在那片蓝天的下面，在那片白云的下面，有人正在骑马赶路，正在四处打听，正在逼近他们。
走了整整一个上午，太阳升到头顶的时候，他们到了青石镇。镇子不大，一条主街贯穿南北，街上人来人往，有穿道袍的修士，有背药篓的采药人，有挑担子的货郎，热闹得很。林星站在镇口，看着那块写着“青石镇”三个大字的匾额，愣了一下。他想起自己穿越过来的地方，也叫青石镇。不知道是不是同一个，也许只是同名。他摇摇头，把这个念头甩开。不管是不是同一个，都不是他的家。他的家在前面，在西边，在沙漠里，在那些他不知道的地方。
他们找了一家客栈住下。客栈叫“有间客栈”，门面不大，但里面很干净。柜台后面站着一个胖胖的掌柜，笑眯眯的，像一尊弥勒佛。他看了看林星一行人，又看了看他们腰间的剑和手中的木棍，笑容没有变，但眼睛眯得更细了。
“几位客官，打尖还是住店？”
“住店。”林星从怀里摸出几块灵石，放在柜台上。“三间房。”
掌柜的收了灵石，从墙上取下三把钥匙，放在柜台上。“天字一号、二号、三号，楼上请。热水随时有，饭菜随时做。有什么需要，招呼一声就行。”
林星要了三间房，阿福和苏婉清一间，刘铁山一间，他和苏若云各一间。刘铁山又摆摆手说不用，他睡门口就行。林星没理他，把钥匙塞进他手里。刘铁山看着手里的钥匙，愣了一下，然后笑了，笑着笑着眼眶红了，但他很快转过头去，假装看墙上的画。墙上的画画的是山水，笔墨很粗糙，山不像山，水不像水，但他看得很认真，像是从来没有看过画一样。苏小糖在苏府厨房的墙上也贴了一幅画，画的是竹子，歪歪扭扭的，像一捆柴火。她说那是她画的，画了三天，手都画酸了。刘铁山当时说画得好，比真的竹子还好看。苏小糖笑了，笑得眼睛弯成了月牙。现在他看着墙上这幅粗糙的山水画，想起了苏小糖，想起了她做的那些难吃的菜，想起了她叽叽喳喳的声音。他想她了。
林星让阿福去镇上买几匹马。阿福拿着钱袋子跑了出去，过了半个时辰，牵回来四匹马。马是棕色的，不高，但很壮实，蹄子很大，一看就是走惯了长途的。阿福拍了拍马背，马打了个响鼻，甩了甩尾巴，蹄子在地上刨了两下，扬起一小片灰尘。
“师父，马买回来了。四匹，一人一匹。卖马的说这是西域来的马，耐跑，一天能跑两三百里。他说这马吃惯了干草，不挑食，给什么吃什么。还说这马脾气好，不踢人，不咬人，小孩子都能骑。”
林星看了看马，又看了看阿福。“你会骑马吗？”
阿福愣了一下。“不会。”
林星笑了。“我也不会。”
两个人看着马，马也看着他们。马的眼睛很大，很黑，像两颗黑宝石。马眨了眨眼睛，甩了甩尾巴，像是在说“你们到底骑不骑”。苏若云走过来，摸了摸马鬃，翻身上马。动作很轻，很稳，像一片叶子落在水面上。她坐在马背上，看着林星和阿福，嘴角微微翘起。
“上来。”
林星踩着马镫，翻身上马。动作很笨拙，差点从另一边滑下去，但他抓住了马鬃，稳住了。马晃了一下，打了个响鼻，但没有跑。阿福也爬了上去，抱着马脖子，脸贴在马鬃上，不敢松手。他的腿夹着马肚子，夹得很紧，马不舒服，往前走了一步，他吓得叫了一声。
刘铁山扶苏婉清上马。她坐在马背上，腿还在发抖，但她的手很稳，握着缰绳，像握着剑。她看着前方，眼睛里有光。
“走吧。”林星说。
四匹马，五个人，出了青石镇，往西走。路越来越窄，越来越颠簸，两边的田野变成了荒地，荒地变成了戈壁，戈壁变成了沙漠。沙子很细，很软，马蹄踩上去，陷进去半寸，走起来很费力。太阳很大，晒得人头晕眼花，汗水顺着脸颊往下淌，滴在沙子上，瞬间就被蒸干了。林星把外衣脱下来，包在头上，像那些西漠来的人一样。苏若云也把外衣脱下来，包在头上，只露出一双眼睛。阿福学着他们的样子，也包上了头。刘铁山没有包，他说他不怕晒，他的皮糙肉厚，晒不黑。苏婉清也没有包，她坐在马背上，看着远处的沙漠，眼睛里有光。
走了三天，沙漠越来越深，绿色越来越少。偶尔能看到几棵骆驼刺，矮矮的，趴在沙子上，叶子是灰绿色的，上面蒙着一层细沙。偶尔能看到几具白骨，不知道是人还是骆驼的，被风沙埋了半截，露出来的部分被太阳晒得发白。风吹过来，沙子打在脸上，生疼。林星眯着眼睛，看着前方，前方除了沙子还是沙子，看不到尽头。他拿出地图看了看，地图上画着一条弯弯曲曲的线，从青石镇到西漠，从西漠到东荒。线很细，很淡，像是随时会被擦掉。
“师父，还有多远才能到西漠？”阿福在后面喊。
林星把地图收起来。“快了。翻过前面那座沙丘，就是西漠的地界。那里有一个小镇，叫沙洲。我们在那里歇一晚，明天继续走。”
阿福点了点头，把脸埋在马鬃里，不敢再看外面的沙子。他的嘴唇干裂了，嗓子也哑了，但他没有喊渴，他知道水不多了，要省着喝。他舔了舔嘴唇，嘴唇上的裂口被舔开了，血丝渗出来，他用手背擦了一下，手背上留下一道红印子。
翻过沙丘，前面出现了一片绿洲。绿洲不大，只有一小片树林，一个水塘，几间土坯房。土坯房前面站着几个人，穿着袍子，头上包布，腰间挎着弯刀。他们的皮肤很黑，眼睛很亮，像两颗黑宝石。他们看到林星一行人，警惕地握住了刀柄。刀柄上缠着布条，布条已经磨得发亮了。
林星勒住马，从马背上跳下来，走到那些人面前。他双手合十，微微躬身，这是老刘教他的西漠礼节。